Con gà trống vừa cất tiếng gáy, tôi giật mình, suýt nữa thì nuốt luôn nửa miếng mào gà đang ngậm trong miệng.

Nhưng tôi liền nhớ lại lời dặn của vị đạo sĩ kia, lập tức ôm chặt con gà quay đầu bỏ chạy!

Vừa quay người lại, ngay trước mặt tôi là chồng tôi đang ôm di ảnh mẹ chồng, theo sau là mấy người cầm cờ tang, vẻ mặt họ nhìn tôi đầy quái dị, từ từ tiến lại gần.

Nhưng rõ ràng lúc nãy tôi còn đi cuối đoàn đưa tang cơ mà!

Sao lại thành ở đầu đoàn thế này?

Con gà trong ngực tôi lại ngẩng cổ kêu một tiếng vang dài.

Tôi liếc mắt thấy đôi giày rơi bên đường, tôi cắn răng, chân thấp chân cao mà tiếp tục quay đầu chạy ngược lại.

Chạy được mấy bước, cái chân còn đi giày bị trẹo mạnh một cái.

Tôi dứt khoát đá luôn chiếc giày còn lại, chỉ đi tất mà chạy.

Khi sắp đâm sầm vào đoàn người phía trước, tôi chợt nghe tiếng dây thừng khiêng quan tài kêu "kẽo kẹt" như sắp đứt, tám người khiêng quan đều còng lưng, quan tài gần như quệt xuống đất.

Trong cơn hoảng loạn, tôi theo bản năng liếc nhìn dưới đáy quan tài.

Dưới đó, cha chồng tôi đang bị treo ngược, bốn chân chổng lên trời, ôm chặt đáy quan tài, đầu dán sát mặt gỗ như đang gặm cái gì đó.

Ông ta quay đầu nhìn tôi, nhe răng cười.

Khoé miệng ông ta lại xuất hiện một cái nốt ruồi lông đen dài như nốt ruồi bà mối.

Cả đám người khiêng quan đều không nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này, kể cả chồng tôi cũng chẳng thấy tôi.

Tôi không biết đây là đoàn đưa tang thật, là ảo giác hay chỉ là ma quỷ hù dọa.

Tôi cắn chặt răng, đầu lưỡi đẩy miếng mào gà lên vòm miệng. Tôi cố chen qua mép đường, tránh đoàn người đưa tang, định chạy ngược lại.

Tôi vừa đi sát qua chồng tôi đang ôm di ảnh, anh ta vẫn nhìn thẳng về phía trước, nhưng mắt lại gần như lệch ra ngoài mà liếc tôi: "Đi theo!"

Ánh mắt anh ta đờ đẫn nhưng vẫn có vẻ điên loạn.

Tôi mím môi, không dám trả lời, định lùi lại. Nhưng khi ngang qua quan tài, tôi lại nghe tiếng khóc "huhu" văng vẳng.

Tôi chỉ biết ôm chặt con gà, bịt tai lại, nhìn xuống đất mà bước đi.

Khóe mắt tôi vẫn liếc thấy dưới đáy quan tài mọc ra rất nhiều bàn chân: có bàn chân mũm mĩm của trẻ sơ sinh, có bàn chân bùn đất của trẻ con, có bàn chân trắng trẻo của phụ nữ và cả những ngón chân sơn móng…

Tất cả đều không tự bước đi, mà bị quan tài kéo lê theo.

Tôi sợ đến mức thở không ra hơi, chỉ mong mau đi qua chỗ này.

Nhưng càng sợ càng xảy ra chuyện.

Khi sắp đi qua đuôi quan tài, "phựt" một tiếng, dây thừng bên trái đứt đoạn, quan tài liền nghiêng thẳng về phía tôi.

Bờ kè vốn chật hẹp, quan tài đổ xuống chẳng còn chỗ tránh. Ngay lúc tôi sắp bị đẩy xuống ruộng, một bàn tay không biết từ đâu xuất hiện kéo mạnh tôi ra.

Giọng vị đạo sĩ lại vang lên: "Chạy mau!"

Tôi lao người về phía trước, kịp tránh được quan tài đổ, vội vàng chạy tiếp. Nhưng chân lại vấp phải thứ gì đó, cả người ngã sấp xuống đất, con gà và vòng hoa văng đi mất.

Cằm tôi đập mạnh xuống đất, máu tràn trong miệng, nửa miếng mào gà cũng phun ra.

Tôi nghe tiếng vị đạo sĩ khẽ thở dài.