Khi đó tôi vẫn còn quá ngây thơ, hoặc cũng có thể là tôi biết, nhưng tôi tự lừa dối bản thân để giảm bớt cảm giác tội lỗi.

Tôi nghĩ không sao đâu, Lý Diễm Lệ còn sống trở về được mà, chẳng qua chỉ bị chút thương ngoài da thôi, không sao cả.

Em gái chắc chắn cũng sẽ trở về.

Cùng lắm thì sau này tôi sẽ bù đắp cho em ấy thật nhiều, đợi khi nào tôi thành đạt sẽ đón em ấy lên thành phố.

Nhưng khi đó tôi hoàn toàn không biết, Lý Diễm Lệ đã chết ba ngày sau khi gặp tôi.

Chị ấy đã gieo mình xuống sông, đợi đến khi dân làng vớt cô ấy lên, xác đã trương phềnh rồi.

Cái xác sưng phù làm rách cả quần áo, lộ ra những vết thương kinh hoàng trên cơ thể.

Chị ấy u sầu lênh đênh trên mặt nước, hệt như miếng bánh gạo mốc meo.

Điểm chung là, sau những khoảnh khắc vui thú ngắn ngủi của con người, phần còn lại chẳng ai cần đến nữa, nên bị bỏ quên nơi góc khuất.

Đợi bố dắt em đi rồi, tôi cố tỏ ra bình tĩnh, cứ kệ mình khuấy đều mớ rau dại trong nồi.

Mấy thứ rau này chẳng còn tươi ngon gì, đã ngả màu đen, rỉ ra thứ nước xanh lè như màu mực, y hệt như lòng dạ bẩn thỉu của tôi vậy.

Tôi bỏ nhiều muối hơn bình thường, mà thường ngày làm thế là bị bố mắng cho xem.

Nhưng lần này tôi muốn đợi em về rồi bồi bổ cho em thật tốt.

“Nhiễm Nhiễm.”

Tiếng mẹ bất ngờ vang lên sau lưng khiến tôi giật bắn mình.

Có lẽ do chột dạ, tay tôi run lên, làm đổ gần hết bát canh.

Nhưng mẹ chẳng trách mắng gì tôi.

Mẹ bước đến trước mặt tôi, ân cần dặn dò tôi hai tiếng nữa nhất định phải đi đón em về.

Mẹ còn lục lọi trong rương đồ hồi môn, lấy ra một chiếc áo bông, bảo lát nữa tôi mang đi khoác cho em.

Tôi cầm chiếc áo bông lên, có chút không vui. Từng đường kim mũi chỉ thêu kín những họa tiết hoa văn mà tôi thích nhất, cầm trên tay nặng trịch, ấm áp vô cùng.

Mẹ giục tôi mau đi đi, đừng có lỡ mất giờ tốt.

Nhưng mẹ nào biết, dù tôi có ra khỏi nhà đúng giờ, thì cuối cùng vẫn chậm trễ mất nửa tiếng đồng hồ.