Kết quả thi năm nay của tôi còn cao hơn cả kiếp trước—top 3 toàn tỉnh.
Trước khi có điểm chính thức, đã có nhiều trường tìm tới mời học bổng toàn phần.
Mẹ và bà nội không thể từ chối lời mời vừa miễn học phí vừa thưởng tiền.
Văn Trí Diệu có tôi giúp đỡ nên cũng thi không tệ, nhưng so với tôi thì mờ nhạt hẳn.
Nhìn ánh mắt nó vừa hận vừa ghen, tôi chỉ mỉm cười chào tạm biệt thầy cô, rồi quay lại nơi làm thêm.
Đến kỳ nhập học, tôi không về nhà, đi thẳng tới trường.
Trước khi rời làng, tôi tố cáo thầy Hứa với công an.
Chưa hết kỳ quân huấn, tôi nhận được điện thoại từ nhà:
Văn Trí Diệu nôn ra m.á.u, ngất xỉu trong buổi huấn luyện.
Kết quả kiểm tra: ung thư gan giai đoạn cuối, trong m.á.u chứa lượng lớn kim loại nặng.
Tin dữ khiến họ cuống cuồng cầu cứu tôi.
Nhưng tôi học trường quân đội, không được tự ý ra ngoài.
Thế là tôi bị c.h.ử.i té tát qua điện thoại.
Kệ. Giờ họ chẳng còn cách nào khống chế tôi nữa.
Sau đó tôi nghe tin, để cứu Văn Trí Diệu, họ đưa nó chạy chữa khắp bệnh viện.
Tiền bồi thường của bố và ông nội tiêu sạch, lại vay nợ khắp nơi.
Nhưng ung thư gan là án tử—không ai dám cho vay.
Khi tôi được nghỉ phép, họ biết tin tôi sắp về, liền đe dọa: nếu tôi không về, họ sẽ đến trường làm loạn.
Tôi biết rõ về nhà là tự chui đầu vào bẫy, nên chuẩn bị trước.
Tôi nhờ một sư huynh trong trường đi cùng—cao gần 1m9, cơ bắp cuồn cuộn, mặt lạnh như thép, trông thôi cũng khiến trẻ con khóc.
Giới thiệu anh ấy là "bạn trai" và nói gia đình anh thuộc quân nhân,
sắc mặt mẹ và bà nội lập tức tái mét, lộ rõ vẻ sợ hãi.
Đợi tối, khi sư huynh rời đi, họ mới lộ bộ mặt thật.
Mẹ tôi nói:
"Phan Nhi, em con đang chờ tiền cứu mạng. Giờ nhà hết sạch rồi, con không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu được!"
Tôi cười nhạt:
"Tôi chỉ là sinh viên nghèo, không tiền, cứu kiểu gì?"
Mẹ liếc bà nội, bà lập tức nói:
"Bà tìm được mối rồi, con bỏ học về lấy chồng đi. Tiền cưới đủ cho em con chữa bệnh."
Tôi nhìn bà như nhìn người điên:
"Dựa vào cái gì?"
"Dựa vào tao là bà mày! Tao nói mày cưới thì phải cưới! Tiền cưới tao nhận rồi, mai người ta đến rước, mày không có quyền từ chối!"
Tôi cười lạnh:
"Các người quên tôi học quân trường à? Nếu tôi không về đúng hạn, trường sẽ điều tra.
Cưỡng hôn, gả ép—là phạm pháp. Các người muốn vào tù không?"
Hai người sững sờ.
Thấy cứng không được, mẹ bắt đầu khóc:
"Phan Nhi, Trí Diệu là em ruột con, lẽ nào con nỡ nhìn nó c.h.ế.t? Mẹ chưa bao giờ cầu xin con, lần này mẹ quỳ xin con cứu nó."
Nói xong, bà quỳ sụp xuống.
Lại trò cũ—đạo đức trói buộc.
Tôi chỉ lạnh nhạt nhìn.
Thấy tôi im, mẹ gào lên:
"Nếu em con c.h.ế.t, mẹ cũng sống không nổi!"
"Vậy thì đi c.h.ế.t chung đi."
Bà c.h.ế.t lặng, ngơ ngác nhìn tôi, không khóc nổi nữa.
"Đồ tiện nhân! Trời đ.á.n.h không c.h.ế.t! Mày độc ác vô lương tâm, đồ bất hiếu!"—bà nội hét lên, lao tới định đánh.
Trường quân đội không phải học suông, huấn luyện cũng chẳng vô ích.
Tôi dễ dàng khống chế được bà nội, thân thể bị giữ chặt, nhưng miệng bà vẫn không ngừng c.h.ử.i rủa.
"Đủ rồi!"—tôi quát to một tiếng.
Cuối cùng bà ta cũng im bặt.
Tôi lạnh giọng:
"Trí Diệu có biết bệnh của nó là do ăn linh d.ư.ợ.c mà ra không?"
Một câu thôi, sắc mặt cả hai người lập tức trắng bệch.
"Nó là do các người hại c.h.ế.t. Nếu nó c.h.ế.t thật, làm ma cũng sẽ tìm hai người mà đòi mạng."
Tôi ném lại câu nói như d.a.o c.h.é.m vào tim, rồi quay lưng bước đi, bỏ mặc họ sững sờ đứng đó.
Trước khi quay lại trường, tôi đến bệnh viện thăm Văn Trí Diệu.
Sau nhiều lần hóa trị, nó chỉ còn da bọc xương, ánh mắt trống rỗng, chẳng còn chút sinh khí nào—trông như sẽ chẳng sống được bao lâu nữa.
Khi rời đi, tôi ghé sát tai bà nội, nói một câu:
"Trong cái nhà này, người có thể bị gả đi để đổi tiền cưới—đâu chỉ mình cháu."
Sau đó, mẹ tôi kết hôn với gã đàn ông già độc thân bạo lực—đúng như tôi đã đoán.
Không lâu sau, Văn Trí Diệu tiêu sạch số tiền sính lễ mà mẹ tôi đổi được, rồi c.h.ế.t.
Khi tôi tốt nghiệp, tôi quay về quê tìm mẹ.
Trên mặt bà đầy vết bầm, vừa thấy tôi, ánh mắt u ám lập tức sáng lên:
"Phan Nhi! Con về rồi à? Con gái ơi, mau đưa mẹ đi, mẹ chỉ còn mình con thôi!"
Nhìn dáng vẻ thê t.h.ả.m của bà, trong lòng tôi lại thấy hả hê—vì tất cả những gì bà chịu hôm nay, kiếp trước bà đã từng ban cho tôi.
Tôi nhìn bà, ánh mắt sắc như dao:
"Khổ lắm phải không?"
"Bị đ.á.n.h có đau không? Nhưng đó đều là cái giá mẹ đáng phải trả."
Bà trừng tôi, hoảng loạn:
"Phan Nhi, con bị sao thế? Mẹ là mẹ của con mà!"
Tôi cười lạnh:
"Mẹ là mẹ tôi, nên mẹ đem tôi đi đổi lấy tiền cưới?
Mẹ là mẹ tôi, nên mẹ bảo tôi đi làm—tưởng tôi không biết đó là loại 'công việc' gì sao?"
"Những gì mẹ đang chịu hôm nay, chỉ là báo ứng.
Tự làm tự chịu—mẹ cứ từ từ mà tận hưởng quá trình chuộc tội đi."
Khuôn mặt bà dần mất hết sắc máu, đôi mắt đầy tuyệt vọng:
"Dù thế nào... mẹ vẫn là mẹ con, con không thể bỏ mặc mẹ được."
Tôi nhếch môi:
"Ồ? Mẹ muốn tôi nuôi mẹ dưỡng già?
Hay chờ đến khi mẹ bị đ.á.n.h c.h.ế.t thì tôi đứng ra đòi công bằng?
Yên tâm, mẹ c.h.ế.t rồi tôi nhất định cho mẹ một đám tang thật linh đình."
Thấy tôi thực sự không mềm lòng, bà không giả vờ nữa, tuôn ra toàn những lời độc địa.
Chỉ tiếc, thứ gọi là "tình mẹ con" trong tôi đã bị chính tay bà g.i.ế.c c.h.ế.t từ lâu.
Giờ đây, dù bà có nói gì, lòng tôi cũng chẳng lay động chút nào.
Trên đường trở về, đến cổng làng, tôi trông thấy bà nội—
người đầy bùn đất, bẩn thỉu như vừa chui ra từ thùng rác.
Bà đang đi sau một con chó, vừa thấy nó phóng uế liền chạy tới nhặt,
miệng còn lẩm bẩm:
"Trí Diệu ăn đi, ăn đi... Ăn rồi bệnh sẽ khỏi, ăn rồi sẽ khỏe lại..."
Tôi chỉ im lặng nhìn cảnh tượng ấy.
Sau đó, mẹ tôi bị chính gã bạo hành đ.á.n.h c.h.ế.t, đúng như kiếp trước.
Nhưng tôi còn có lương tâm hơn họ.
Tôi báo công an—gã kia bị bắt, chờ phán quyết của pháp luật.
Tôi cũng làm đúng lời hứa, lo cho bà một đám tang long trọng.
Tất cả ân oán đời trước đời này—đến đây là chấm hết.
Tôi xoay người, bước đi không ngoái lại.
Phía sau là quá khứ mục nát.
Còn trước mặt tôi—là một cuộc đời rực rỡ mới bắt đầu.
— Toàn văn hoàn —