Tôi rụt cổ gật đầu: "Cháu nhớ rồi ạ."
Đêm đến, tôi cẩn thận thắp hương bên gối. Định lên giường thì chạm phải chuỗi hạt hòa thượng cho. Tôi lại treo chuỗi hạt trước cửa, rồi mới lên giường ngủ.
Nửa đêm, tiếng gõ cửa lại vang lên. "Long Oa ơi? Là anh đây, mở cửa đi em." Giọng nói đích thị là anh trai tôi, không thể nhầm lẫn được.
Nhưng... anh tôi đã c.h.ế.t rồi cơ mà?
Dù đã chuẩn bị tinh thần, tôi vẫn co rúm trong chăn run bần bật, hàm răng đ.á.n.h lập cập. Tiếng gõ cửa ngày càng dồn dập khi không thấy hồi âm.
Sau vài phút, ầm một tiếng chát chúa - cửa đổ sập. Bước chân gấp gáp lần theo hướng phòng tôi. Tôi nín thở, hai tay bịt chặt miệng, sợ đến mức không dám thở mạnh.
Bóng đen dừng trước cửa. Giọng nữ the thé cười khềnh: "Ở đây rồi à? Tìm thấy cậu rồi nhé." Giọng nói giờ đã thay đổi, không còn là giọng anh trai tôi nữa, mà là giọng người con gái đêm qua...
Mồ hôi tôi ướt đẫm người. Trong đầu chỉ biết cầu khẩn nén hương của Thất Công linh nghiệm. Dù chẳng ai thương, tôi vẫn muốn sống lắm.
"Cọt kẹt" - cánh cửa bị đẩy nhẹ. Tôi tưởng chừng tim ngừng đập, bất lực nằm bẹp trên giường. Bỗng một tiếng thét thất thanh vang lên, tất cả chìm vào tĩnh lặng.
Không biết bao lâu sau, tôi mới dám mở mắt. Nhận ra đã an toàn, cả người tôi mềm nhũn như bún thiu, quần áo dính sát vào da toàn mồ hôi. Trên ga giường lấm tấm vũng nước - không biết là mồ hôi hay nước tiểu.
Sáng hôm sau, Thất Công và mẹ đứng chờ trước cửa phòng tôi. Mẹ tôi lại nhìn tôi bằng ánh mắt đầy lo âu như hôm qua, khẽ gọi: "Bân Oa..."
Tôi mệt mỏi sửa lại: "Mẹ ơi, con là Long Oa mà."
Mẹ tôi bỗng kích động hơn hôm trước, liên tục hỏi: "Tại sao? Tại sao con vẫn là Long Oa?"
Thất Công vội kéo mẹ tôi về phòng. Ông ấy quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm: "Long Oa, hãy kể lại cho ta nghe chuyện đêm qua, từng li từng tí."
Trước Thất Công, lòng tôi trào dâng biết ơn. Nếu không có nén hương ông ấy cho đêm qua, có lẽ tôi đã mất mạng rồi. Tôi thuật lại tỉ mỉ mọi việc.
Thất Công lẩm bẩm: "Không lẽ nào..."
Tôi ngơ ngác hỏi: "Có chuyện gì sai ạ?"
"À không." Ông ấy chau mày: "Ta bảo nén hương của ta đáng lẽ ngăn được Hoành Sát tới tận cửa, nhưng chuyện này... Trừ phi..."