"Con dâu dạo này sao thế hả! Món ăn cũng không ngon, cái vòng cũng không thèm mua hàng xịn!"

"Mẹ biết hôm nay tôi mất mặt đến mức nào không!"

"Ôi mẹ ơi, chắc vợ con bận tìm việc quá thôi."

"Không thể nào! Tôi còn nhắc kỹ rồi! Hay là… nó biết chuyện rồi?!"

"Không đâu. Tính nó mà biết thì nổ tung trời rồi."

"Không được. Tôi phải thử xem. À, chuyện của Lạc Lạc thì nó chắc chắn sẽ để tâm!"

"Được được, tùy mẹ. Con bận rồi."

Thấy tôi đứng ở cửa, mẹ chồng hơi khựng lại, rồi giả vờ bình thản nói:

"Sương Sương à, mai mẹ định làm ít bánh xoài mang đến trường mầm non cho Lạc Lạc và các bạn ăn, con thấy sao?"

"Được chứ ạ, nhưng mẹ nhớ hỏi cô giáo xem có bạn nào dị ứng xoài không nhé. Với lại xoài phải tươi mới đó mẹ."

Tôi nói xong, bỏ qua ánh mắt lén lút của bà ta, đi thẳng vào phòng.

Sáng hôm sau, mẹ chồng cố tình đứng ngoài cửa phòng tôi nói to:

"Ối giời, xoài này để cả tuần rồi, không biết ăn được không nữa."

Tôi giả vờ không nghe thấy, trùm chăn ngủ tiếp.

Chiều, như thường lệ, tôi ra ngoài dạo phố.

Giữa chừng nhận được điện thoại từ cô giáo ở trường mầm non.

"Chị là mẹ của Lạc Lạc phải không ạ? Lạc Lạc gặp chút chuyện rồi, mời chị và ba cháu đến bệnh viện ngay."

Tôi báo với chồng xong, cả hai vội lao đến bệnh viện.

Trước cửa cấp cứu, một đám phụ huynh đang bao vây chửi rủa mẹ chồng tôi.

"Mẹ! Lại chuyện gì nữa đây!" — chồng tôi tức giận hỏi.

"Bà là phụ huynh của Thẩm Lạc phải không?! Lòng dạ gì mà xoài thối cũng làm bánh cho lũ trẻ ăn hả! Tụi tôi là thùng rác chắc?!"

"Không chỉ xoài thối, mà bột cũng hết hạn nữa đấy! Không sống nổi nên đầu độc bọn trẻ à?!"

"Đúng đó! Con tôi đang đau bụng đây này!"

"Đền tiền! Đền tiền!!"

"Mẹ! Con đã nói rõ phải mua xoài mới rồi mà! Sáng nay con còn đưa mẹ ra siêu thị đó thôi, mẹ không mua à?!"

Tôi giả vờ vừa giận vừa đau lòng nhìn bà ta.

"Tôi... tôi thấy xoài mười mấy tệ một cân, đắt quá. Nghĩ rửa sạch ăn chắc không sao. Cùng lắm là bọn trẻ bụng yếu thôi chứ sao!" — bà ta còn cãi cố.

"Bà nói cái gì cơ?!"

"Đồ đàn bà độc ác!"

Mấy phụ huynh lập tức xông lên đánh.

Ngoại trừ vài bé bị dị ứng xoài không ăn, cả lớp hơn 20 đứa đều bị ngộ độc.

Cuối cùng, chồng tôi phải bồi thường mỗi nhà 3000 tệ, chuyện mới yên.

"Con trai à, mẹ chỉ là…"

"Tiết kiệm! Tiết kiệm! Vì mấy quả xoài mấy chục tệ mà hôm nay con phải đền tận 6 vạn đó mẹ biết không!"

"Trời ơi, mấy người đó sống không nổi à! Ăn đau bụng tí, uống nước nóng là khỏi, đòi tiền cái nỗi gì! Đúng là bọn vô lương tâm!"

Bà ta vẫn cãi không biết xấu hổ.

"Mẹ mà còn như vậy nữa, chắc nhà này sớm muộn cũng khánh kiệt!"

Chồng tôi thất vọng bỏ vào phòng.

"Má ơi, các bạn ở trường chê con, nói con có bà nội keo kiệt, nhà nghèo, toàn ăn trái thối rau úa!"

Tôi chỉ biết dỗ con.

"Lạc Lạc, bà không cố ý đâu, bà chỉ muốn tiết kiệm tiền cho cả nhà thôi."

"Con ghét bà! Ghét bà!!!"

Thằng bé khóc òa chạy vào phòng.

Tôi không nói gì thêm, đi theo vào an ủi con.

Sau chuyện đó, mẹ chồng ngoan ngoãn được vài tuần, không dám làm loạn.

Một hôm, bà ta vừa đóng tiền điện xong liền kêu trời.

"Đắt quá! Tháng này tiền điện mấy trăm tệ lận!"

Tôi đi ngang, thong thả nói:

"Mẹ, vậy là bình thường mà. Xe của Thẩm Phong là xe điện, ngày nào chả sạc. Thế còn là tiết kiệm đấy."

Sáng hôm sau, tôi nghe tiếng chồng la om sòm.

"Mẹ! Chìa khóa xe con đâu rồi?!"

"Không biết, chắc Lạc Lạc nghịch làm mất rồi!"

"Giờ sao đây! Con muộn làm rồi! Thôi, con bắt taxi vậy."

Mẹ chồng vội đẩy chiếc xe đạp ra từ cầu thang.

"Con trai! Đừng, bắt taxi tốn tiền lắm! Đi xe đạp vừa rẻ, vừa khỏe, khỏi tắc đường!"

"Mẹ, con thấy không ổn đâu…"

Cuối cùng, chồng tôi đành miễn cưỡng nghe lời, đạp xe đi làm dưới ánh mắt trông ngóng của bà ta.

Đến trưa, tôi chuẩn bị ra ngoài thì nhận được điện thoại từ bệnh viện.

"Người nhà của Thẩm Phong phải không? Anh ấy sáng nay bị tai nạn giao thông, mau đến bệnh viện trung tâm."

Tôi và mẹ chồng vội vã chạy đến.

Chồng tôi nằm trên giường, băng bó khắp người, kêu đau thảm thiết.

"Bác sĩ, chồng tôi sao rồi ạ?" — tôi hỏi.

"Bệnh nhân bị shipper chạy ngược chiều tông bay ra đường, may có người đi đường gọi cấp cứu. Gãy xương ống chân, lệch cổ. Ít nhất nằm viện một tháng."

"Cái gì… cái này… tốn bao nhiêu tiền vậy bác sĩ?"

"Cộng cả phẫu thuật và phục hồi, tầm 7 đến 8 vạn tệ."

"Trời ơi, đắt thế! Lỗ rồi, lỗ to rồi!" — mẹ chồng hét lên.

Tôi đột nhiên nghĩ ra điều gì đó.

"Mẹ! Có phải mẹ cố tình giấu chìa khóa xe của Thẩm Phong không? Vì muốn tiết kiệm tiền điện à?!"

Chồng tôi lập tức quát.

"Mẹ! Có phải mẹ làm không?!"

"Nhà tiền điện cao quá, mẹ nghĩ đạp xe đi làm cho tiết kiệm…"

"Mẹ! Tiết kiệm được mười tệ tiền điện mà giờ mất tám vạn viện phí, thấy lời chưa?!"

"À đúng rồi! Kiện! Phải bắt người đâm bồi thường!" — mẹ chồng lóe sáng.

"Người ta chạy mất rồi! Có tìm được cũng chẳng có tiền mà đền! Đúng là tự hại mình!"

"Không phải lỗi mẹ đâu mà..." — bà ta run rẩy đứng bên cạnh.

"Mẹ! Tất cả là do mẹ! Con vừa nhận dự án, làm tốt còn được thưởng ba trăm nghìn! Giờ thì dự án mất, tiền cũng bay. Mẹ về nhà đi, con không muốn nhìn nữa!"

Một tháng sau, chồng tôi hồi phục, xuất viện.

Anh đặt đống thuốc thừa lên bàn trà.

"Mẹ, đây là thuốc bác sĩ kê cho à?"

"Mẹ, con khỏi rồi, bác sĩ bảo không cần uống nữa."

"Trời đất ơi, còn dư nhiều thế này, phí quá." — bà ta lẩm bẩm.

Sau bữa tối, mẹ nói đi dạo cho tiêu cơm.

Một lúc sau, hàng xóm gõ cửa.

"Linh Sương ơi, mẹ chồng cô ngất xỉu ngoài đường rồi, người ta đưa vào viện rồi, mau tới đi!"

Tôi và chồng chạy đến bệnh viện, thấy bác sĩ đang rửa dạ dày cho bà ta.

"Người già không biết thì thôi, chứ người trẻ như hai cô chú mà không biết thuốc là độc sao? Không bệnh mà uống linh tinh, rối loạn là đúng rồi!"

Thì ra bà ta tiếc thuốc, sợ lãng phí nên trộn thuốc với cơm ăn hết.

Chồng tôi nổi giận, mắng bà một trận, dọa nếu còn thế nữa thì bảo anh họ ở quê giết hết gà vịt của bà!

Bà ta sợ, mới chịu yên.

Hôm đó, chồng tôi mang về mấy hộp quà đắt tiền, bảo để cảm ơn sếp đã cho nghỉ phép một tháng, tiện "lấy điểm lại mặt".

"Mấy hộp này bao nhiêu tiền vậy?" — mẹ chồng tò mò sờ túi đựng tinh xảo.

"Hơn hai nghìn một hộp đấy. Đừng động vào, hỏng là toi."

Bà ta nhìn hóa đơn, ánh mắt lóe sáng, tôi liền biết — bà lại sắp bày trò.

Tối đó, tôi len lén theo sau bà.

Bà ta vào cửa hàng trà cao cấp, bắt đầu gây chuyện.

"Tôi không cần biết! Mấy người là đồ lừa đảo! Hàng chưa mở sao lại không cho trả?!"

"Bà ơi, quà tặng của chúng tôi bán ra không lỗi là không đổi trả được đâu ạ."

"Không đổi hả?! Được, tôi ngồi đây! Cửa hàng lừa đảo! Mọi người đừng mua! Đồ bắt nạt dân nghèo!"

Quản lý không chịu nổi, đành nhượng bộ.

"Được rồi được rồi, bà đừng làm ầm nữa, tôi cho đổi. Nhưng bà phải mang cả hộp đựng lại nhé."

"Tôi thấy hộp cũng đẹp, thôi tôi mua lại hộp này, trăm tệ, chốt!"

"Bà ơi, cái đó không được…"

Ánh mắt bà ta trừng lên, quản lý đành câm nín.

Tôi đứng ngoài nhìn, biết là yên tâm rồi.