“Cốc cốc cốc”
Ba tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, nhanh chóng và đều đặn.
Da đầu tôi đột nhiên tê dại và nổi hết cả da gà.
Có sợ không? Sẽ là lời nói dối nếu tôi nói tôi không sợ hãi.
Nửa đêm rồi, ai lại đi gõ cửa phòng khách sạn cơ chứ?
Khi chúng tôi lên tầng, chúng tôi không thấy bóng dáng của người nào khác và không có ánh sáng nào hắt ra từ cửa của các phòng. Chúng tôi khi đó còn nói đùa rằng mình đã bao cả cái khách sạn này rồi.
Tôi không lên tiếng, đứng như trời trồng ở đó, căng thẳng nhìn về phía cửa phòng.
Chỉ có tiếng mưa rơi đập vào ô kính cửa sổ, ngoài ra không có một âm thanh nào khác.
“Cốc cốc cốc”
Lại là ba tiếng gõ cửa.
Có lẽ là bà chủ của căn khách sạn này?
Có lẽ bà ấy muốn chúng tôi giúp gì đó?
Tôi lấy hết can đảm và hét lên “Ai?”
Không có ai trả lời.
Tôi lấy lại bình tĩnh và bước ra cửa xem xét tình hình.
Khi tôi đang đứng ở khe cửa nhìn ra ngoài, chồng tôi tắm xong cũng bước ra.
“Em đang làm gì vậy?” Anh ấy hỏi.
“Có người gõ cửa”
“Ai?”
“Em không biết, tối quá em không thấy được” tôi cố gắng căng mắt ra nhìn nhưng bên ngoài chỉ toàn là bóng tối.
Chồng tôi kéo tôi ra và đứng trước mặt tôi, nghiêng người về phía khe cửa và nhìn ra ngoài.
“Anh có thấy ai không?”
Anh ấy lắc đầu “Không có ai”
“Không có ai?”
“Cốc cốc cốc”
Tôi vừa dứt lời thì tiếng gõ cửa vang lên.
“Anh có chắc là không có ai không?” Chân tôi mềm nhũn và ôm chặt lấy cánh tay của anh ấy.
“Là ai bên ngoài?” Chồng tôi hét lớn.
Không có ai trả lời.
Chỉ có tiếng mưa rơi đập vào ô kính cửa sổ.
Tôi cảm thấy vô cùng sợ hãi, còn mặt chồng tôi thì tái nhợt.
Anh ấy cầm con dao quân đội Thụy Sĩ trên móc khóa và đặt tay kia lên nắm cửa.
“Đừng mở cửa!” Tôi vội vàng ngăn anh ấy lại và đưa tờ giấy trong tay ra “Nhìn này!”
Anh ấy cầm lấy tờ giấy và nhìn chăm chú, đôi mắt mở to “Em thấy nó ở đâu?”
“Nó bị rơi lúc em đang giũ chăn”
Anh ấy vo tròn tờ giấy rồi vứt vào thùng rác trong góc tường “Trò nhảm nhí, em đừng quan tâm”
Tôi biết anh ấy đang trấn an tôi bởi vì sắc mặt anh ấy trở nên rất khó coi.
Dù cửa ra vào và cửa sổ đều đã đóng chặt nhưng không biết gió lạnh từ đâu thổi vào phòng khiến toàn thân tôi ớn lạnh.
Chồng tôi chăm chú lắng nghe tiếng động ngoài cửa, mà tôi khi đó đầu óc trống rỗng không nghĩ được gì cả.
Tiếng gõ cửa ngừng lại.
Chồng tôi đẩy chiếc bàn gỗ cạnh tường lại chắn trước cửa phòng.
“Chúng ta kiểm tra phòng xem có điều gì bất thường không”
Tôi ngơ ngác không hiểu ý của anh ấy, không biết kiểm tra cái gì, nên làm theo chồng tôi đi xung quanh phòng, cầm cái này cái kia lên nhìn chăm chú.
“Mau lại đây” Chồng tôi đột nhiên nói và gọi tôi lại.
Anh ấy nheo mắt lại và nghiêng người nhìn chằm chằm vào một tờ được bọc bằng nhựa trên bàn cạnh giường ngủ. Tờ giấy được nhét vào một khe nhựa và ở trên mặt bàn.
Tôi cầm lên xem, trên tờ giấy có viết vài dòng chữ:
Nội quy:
Kính chào quý khách, chào mừng đến với khách sạn Vụ Sơn. Khách sạn có lịch sử lâu đời 25 năm và cam kết tạo ra nơi lưu trú ấm áp thoải mái. Để đảm bảo an toàn cho quý khách, vui lòng tuân thủ quy tắc sau:
Hãy đóng chặt cửa từ lúc vào phòng cho đến sáng ngày hôm sau, tuyệt đối không được mở cửa. Không được rời khỏi phòng.
Đừng quan tâm đến bất kì ai gõ cửa (Nhân viên của chúng tôi sẽ không bao giờ làm phiền bạn)
Tin vào những gì bạn nhìn thấy hơn là những gì nghe được.
Nếu bạn của bạn vi phạm quy tắc 1 và rời khỏi phòng, đừng tin tưởng họ khi họ quay lại. Đó không còn là bạn của bạn nữa.
Nếu có người lạ vào phòng, bạn có thể dùng những cách cực đoan giết họ để đảm bảo an toàn cho bạn. (Bạn sẽ không phải chịu trách nhiệm pháp lý vì họ không phải người thật)
Chỉ cần làm theo những quy tắc này bạn sẽ có một đêm an toàn. Nếu bạn vi phạm, khách sạn sẽ không chịu trách nhiệm về bất cứ hậu quả không mong muốn nào xảy ra. Chúc quý khách có kỳ nghỉ vui vẻ!
Tôi trong lòng sợ hãi, buông tờ giấy rơi xuống dưới đất.
“Cái trò quái quỷ gì thế này” tôi hét lên.
“Em đừng để ý tới những trò lừa người này” Chồng tôi trấn an tôi.
“Em nghĩ chúng ta không nên ở đây lâu thêm nữa”
Tôi đã xem rất nhiều phim kinh dị và truyện ma. Nhân vật chính đã chết vì vô tình bước vào một ngôi nhà ma ám. Tất cả mọi chuyện xảy ra bây giờ khiến tôi cảm thấy khách sạn này chắc chắn không bình thường.
“Chúng ta nhanh thu dọn đồ đạc và rời khỏi đây thôi” Tôi nói.
“Không được” Chồng tôi ngăn cản “Khi nãy em nói đúng, trời bây giờ đã tối lại còn mưa rất to, chúng ta đi thế nào và có thể đi đâu?”
“Em thà dầm mưa ở bên ngoài còn hơn là ở lại cái nơi ma quái này” Tôi quay người và xách balo lên.
Anh ấy nắm lấy cánh tay tôi “Em đừng nóng vội! Thử nghĩ xem, nếu khách sạn này thật sự bất thường, bây giờ chúng ta có thể trốn thoát ra ngoài không?”
“Chúng ta còn phải đi qua một hành lang dài, từ tầng 4 xuống tầng 1, đi qua trước mặt bà lão kia. Chúng ta căn bản không biết được vừa rồi ai là người đã gõ cửa. Bây giờ chúng ta ra ngoài e là càng nguy hiểm hơn”
Tôi do dự, thấy anh ấy nói rất đúng.
“Thế bây giờ chúng ta phải làm sao?”
“Tối nay chúng ta hãy cứ ở yên trong phòng, không đi đâu cả” anh ấy nói.
“Có… có ổn không?”
“Dù cho ổn hay không thì trước mắt chúng ta cứ tạm thời làm như thế đã. Em xem, trên đây đã viết rằng ‘chỉ cần làm theo những quy tắc này bạn sẽ có một đêm an toàn’, dù nơi này có ma quái thế nào chỉ cần chúng ta làm theo nội quy thì sẽ không có chuyện xảy ra cả”
“Anh tin những gì tờ giấy đó viết à?”
“Nếu nó đáng tin thì chỉ cần chúng ta làm theo nội quy thì sẽ không có chuyện gì xảy ra, còn nếu không thì nó chỉ là tờ giấy dọa trẻ con mà thôi. Em không cần sợ như thế”
“Nhưng…”
“Được rồi” Anh ấy ôm tôi vào lòng “Điềm Điềm, hôm nay em mệt rồi, đầu óc quá căng thẳng, đều là lỗi của anh không chuẩn bị kĩ kế hoạch trước khi đi, để em phải chịu khổ”
“Ngủ đi” Anh nhẹ nhàng nói và đẩy tôi ngồi xuống giường “Em chỉ cần ngủ một giấc, sáng hôm sau mở mắt ra là chúng ta có thể về nhà”
“Em…” Tôi run rẩy nói “em vẫn còn hơi sợ” đồng thời ngoan ngoãn nằm xuống giường để anh ấy đắp chăn cho.
“Đừng sợ, có anh ở đây. Dù có chuyện gì xảy ra thì anh sẽ luôn bảo vệ em”
Mặc dù tôi vẫn không muốn ở đây nhưng mà không còn cách nào khác.
Thật ra bây giờ mà trốn ra ngoài quả thực là một chuyện ngớ ngẩn. Bên ngoài là rừng núi hoang vu, trời tối đen như mực không thấy được gì cả, lại còn mưa to gió lớn, liệu có thể an toàn khi ra ngoài hay không?
Tôi cuộn tròn trong chăn ôm chặt lấy cánh tay của chồng tôi và nghĩ về tất cả những gì trải qua hôm nay. Nằm được một lúc thì mí mắt tôi nặng trĩu và chìm vào trong giấc ngủ.
Không biết tôi đã ngủ bao lâu, tôi cảm thấy có cánh tay rắn chắc ôm lấy cơ thể tôi
“Vợ à.. anh muốn…” Giọng nói trầm trầm của chồng tôi vang lên bên tai.
Đèn đã tắt từ lúc nào, căn phòng tối đen như mực không nhìn được thứ gì cả.
Tôi nhắm mắt lại, trong lúc nửa tỉnh nửa mê cảm nhận được cảm giác thân mật quen thuộc.
4.
Chồng tôi châm một điếu thuốc.
Tôi duỗi thẳng chân tay như một con mèo lười, mệt mỏi nói “Khi về nhớ nhắc em mua thuốc uống”
“Ừ”
Tiếng mưa càng lúc càng to, hòa cùng tiếng gió thổi trong rừng giống như bản giao hưởng của thiên nhiên.
Lúc này tôi chưa thấy buồn ngủ nên lấy điện thoại ra xem.
Điện thoại vẫn không có tín hiệu, không thể mở WeChat và trình duyệt, không thể thực hiện cuộc gọi và gửi tin nhắn.
“Điện thoại của anh có mạng không?” tôi hỏi.
"Hết pin và sập nguồn rồi."
“Haiz”
Đúng là con người hiện đại ngày nay không thể tồn tại một ngày nếu không có Internet. Không có mạng, tôi cảm thấy bất an và cảm giác như hoàn toàn bị cô lập với thế giới. Cứ như thể thế giới bên ngoài đã bị phá hủy và không còn tồn tại, còn tôi thì vẫn đang chìm trong bóng tối.
Chồng tôi vứt tàn thuốc xuống sàn, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng ngáy.
Tôi đang xem điện thoại, vì không có mạng nên đành xem những bức ảnh tôi đã chụp trên núi ngày hôm nay.
5.
“Cốc cốc cốc”
Đột nhiên có tiếng gõ cửa vang lên.
Tôi căng thẳng tột độ ngay lập tức ngồi lay chồng dậy, anh ấy mở đôi mắt vẫn còn ngái ngủ của mình.
Tôi liếc nhìn đồng hồ trên tường, đồng hồ điểm đã đúng nửa đêm.
“Cốc cốc cốc” lại thêm 3 tiếng gõ cửa
“Ai?” Chồng tôi hét lên.
Không có ai trả lời.
“Chúng ta nên làm gì đây?” Tôi run rẩy nói.
Chồng tôi ôm tôi rồi nói “Ngủ đi, ai gõ cửa cũng đừng quan tâm, cứ làm theo nội quy”
“Nó sẽ không vào phòng đâu đúng không?”
“Đừng sợ, có anh đây” Chồng tôi nhặt con dao quân đội Thụy Sĩ trên bàn cạnh giường ngủ và đặt nó cạnh gối.
Tôi không thể ngủ được nữa.
Kim giây trên đồng hồ kêu tích tắc, mỗi giây như là sự tra tấn đối với tôi.
5 phút sau, 0 giờ 5 phút, tiếng gõ cửa lại vang lên.
“Cốc cốc cốc”
“Cốc cốc cốc”
Hai lần gõ cửa, mỗi lần 3 tiếng.
Tôi nín thở và mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng trên hành lang.
“Anh nghe đi”
“Cái gì?”
“Anh có nghe thấy tiếng bước chân không?”
“Hình như là có”
“Có người đi ngang qua cửa phòng chúng tôi và đi rồi” Tôi chỉ về phía bên trái cửa.
5 phút nữa trôi qua.
Khoảng 0 giờ 10 phút, tôi lại nghe thấy tiếng bước chân từ xa tiến lại gần, từ phía bên phải cửa phòng, đến trước cửa phòng chúng tôi rồi dừng lại.
“Cốc cốc cốc”
“Cốc cốc cốc”
Chúng tôi im lặng không lên tiếng, bên ngoài cửa cũng không có ai lên tiếng.
Sau đó là tiếng bước chân rời đi.
Cứ như vậy lặp đi lặp lại, cứ năm phút lại có người đến cửa phòng chúng tôi, gõ cửa vài lần rồi lại bỏ đi.
Mỗi lần đều đến cùng một hướng và rời đi cùng một hướng.
Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, ngoài tiếng gõ cửa và tiếng mưa thì không còn âm thanh nào cả. Cứ như thế mọi thứ đã biến mất và chỉ còn lại cái khách sạn ma quái này.
Cứ thế lặp đi lặp lại tới 2 giờ đêm.
Cơn buồn ngủ liên tục ập đến, khiến tinh thần tôi trở nên mờ hồ. Thế nhưng tiếng gõ cửa liên tục như tra tấn tinh thần khiến tôi không tài nào ngủ được.
Tôi gần như sụp đổ.
Bóng tối trong căn phòng khiến tinh thần của tôi càng tệ hơn.
“Bật đèn lên đi, em thấy khó chịu quá” Tôi mệt mỏi nói.
Chồng tôi nói “Bật đèn lên rất dễ bị phát hiện”
“Nhưng em không chịu nổi nữa”
“Được rồi” Anh ấy xuống giường và bật công tắc đèn.
Có ánh sáng, tôi cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
“Tối nay cứ để đèn sáng thế này nhé”
“Được”
Trong truyện ma, chẳng phải nó rất sợ ánh sáng sao? Có ánh sáng, tôi nghĩ, chúng sẽ không dám làm càn.
6.
Đồng hồ chỉ 2 giờ 05 phút
“Thứ đó” lại đến nữa rồi.
Tay tôi siết chặt tấm chăn.
Tuy nhiên lần này thì khác.
Tiếng bước chân vang lên, cũng từ hướng bên phải nhưng gấp gáp hơn trước.
“Cốc cốc cốc”
“Có ai không?” Cùng với tiếng gõ cửa là giọng nói khàn khàn của một người đàn ông trung niên, "Xin chào? Bên trong có người đúng chứ!"
“Cốc cốc cốc! Cốc cốc cốc”
Người đàn ông liên tục gõ cánh cửa gỗ.
“Bạn cũng đã xem ‘Nội quy’ à?” Người đàn ông bên ngoài nói “tất cả đều là lừa gạt và dối trá. chúng ta đã bị nó lừa rồi!”
Tôi lập tức ngồi dậy và chăm chú lắng nghe.
“Tôi ở phòng 305, lúc leo núi bị lạc nên vào đây trú và mắc kẹt lại tới tận bây giờ”
“Chúng ta đều bị lừa! Đây là khách sạn lừa đảo! Tôi đã bị nhốt 10 năm, 3475 ngày! Tôi không ra được! Các người cũng không ra được!”
“Bà ta đang dùng người sống để nuôi cổ, nơi này được thiết lập tà trận, một khi bước vào thì cả đời cũng đừng hòng nghĩ sẽ thoát ra được!”
Tôi sợ hãi muốn hét lên.
Tôi quay sang nhìn chồng, vẻ mặt anh ấy căng thẳng và không có bất cứ biểu cảm gì.
“Mau mở cửa cho tôi vào, chúng ta có thể nghĩ cách giải quyết”
“Mở cửa đi! Các người cũng có thể ra ngoài”
“Tôi thấy đèn trong phòng các người đang sáng! Làm ơn mở cửa! Chúng ta có thể cùng nhau nghĩ ra cách thoát khỏi đây! Tôi không muốn chết ở đây, tôi vào đây lúc 30 tuổi và bây giờ tôi đã 40, mẹ tôi còn đang đợi tôi về để cùng ăn cơm…”
Người đàn ông vừa bật khóc và rên rỉ, giọng nói của hắn vốn dĩ khàn khàn khó chịu, tiếng gào thét lại nghe như tiếng kéo gỗ bằng một chiếc cưa gãy, thật không thể chịu nổi.
Tim tôi như muốn nhảy ra ngoài, vừa định đứng dậy thì chồng tôi nắm lấy cánh tay và làm động tác “suỵt”
“Các người không dám mở cửa?” Người đàn ông vừa khóc vừa la hét “Là sợ cái gì? Sợ cái nội quy đó? Sợ cái khách sạn này à?”
“Nếu không ai dám đứng lên phản kháng, tất cả chúng ta sẽ trở thành miếng thịt ngon trên thớt mà thôi”
“Hãy mở cửa, mọi người cùng nhau đoàn kết lại để có thể tự do ra ngoài. Mấy người sợ bà già xấu xa kia à? Bà ta già sắp chết rồi còn sợ gì nữa?”
“Mấy người muốn ở đây chờ chết sao? Thế thì hãy cứ chịu bị nhốt và chết ở đây đi! Các người là đồ hèn nhát! Một lũ hèn nhát! Mấy người sẽ chết ở đây và nơi này sẽ là phần mộ của mấy người”
Tôi không nhịn được nữa, mở miệng định trả lời thì chồng tôi bịt chặt miệng tôi lại.
Thấy ánh mắt vẻ bất lực của tôi, chồng tôi liên tục lắc đầu.
Tiếng đập cửa liên tục của người đàn ông làm tôi cực kì nhức óc.
Anh ta ra sức đập cửa, giống như một con hổ bị nhốt trong lồng sắt đang dùng hết sức để phá cửa lồng, vừa phá vừa gào thét. Cánh cửa phòng chỉ là một tấm gỗ mỏng sao có thể chịu được lực đập như thế?
Khóa cửa đã lỏng ra, tiếng đập phát ra âm thanh lạch cạch, giống như một chiếc răng sâu sắp rụng của một ông già.
Tôi sợ tới như hồn bay phách lạc, nhắm mắt và nghĩ về những lời trăn trối cuối cùng.
“Aaa”
Lúc này, ngoài cửa truyền đến một tiếng hét thất thanh.
“Aaa”
Lại thêm một tiếng hét nữa.
Hình như có một người khác lao tới và đánh nhau với người đàn ông gõ cửa.
“Bịch” “huỵch” “bốp”
Tiếng người ngã xuống sàn, đập mạnh vào tường.
Lúc này đồng hồ chỉ 2 giờ 10 phút.
Vài phút sau, bên ngoài phát ra tiếng rên rỉ, ai đó đã ngã xuống sàn như sự sụp đổ của một núi đất nhỏ.
Âm thanh đánh nhau bên ngoài biến mất.
Mọi thứ lại trở về bình thường cùng tiếng mưa rơi.
Không có tiếng gì khác.
Cực kì yên tĩnh.
Tôi và chồng tôi đều im lặng không nói nên lời.
Ở hành lang có tiếng kéo lê, giống như những người khuân vác đang kéo lê những chiếc bao tải nặng.
Âm thanh càng lúc càng nhỏ về phía cuối hành lang bên trái.
“Nó đi rồi, đừng sợ” Chồng tôi nắm tay tôi
“Anh nghĩ ai đã gõ cửa?”
“Là ma”
“Anh nghĩ đó là ma ư?”
“Chắc chắn. Lúc đầu có tiếng gõ cửa nhưng không thấy ai, nghĩa là có ma trong khách sạn này. Chúng đi trên hành lang và cứ 5 phút thì gõ cửa phòng một lần. Đó có thể là ai? Người bình thường sẽ làm những thứ này hay sao? Nếu không phải là ma quỷ thì chỉ có thể là một tên điên, hoặc có thể đây là viện tâm thần, chúng ta không mở cửa là sự lựa chọn đúng đắn”
“Có khi nào anh ta nói là đúng hay không?”
“Ý em là gì?”
“Chúng ta bị nơi ma quái này giam cầm, bởi vì sợ cái quy tắc kia nên không dám mở cửa, cuối cùng là bị nhốt đến chết trong căn phòng này”
“Không thể nào! Chỉ cần trời sáng là chúng ta có thể rời đi, tận hưởng ánh sáng mặt trời và những khu du lịch. Ai có thể nhốt chúng ta ở đây?”
“Nhưng anh ta nói, anh ta đã bị nhốt ở đây 10 năm”
“Vớ vẩn! Em bị tẩy não bởi lời nói của anh ta rồi à?”
“Không phải… Em chỉ thắc mắc chuyện gì đã xảy ra? Nếu anh ta thực là một du khách vô tội thì chẳng phải chúng ta đã bỏ lỡ một cơ hội để trốn thoát hay sao?”
“Em muốn mở cửa cho hắn ta” Chồng tôi nói với giọng điệu tức giận.
“Không phải! Em…. , em không biết nên làm gì cả”
Tôi lấy tay che mặt lại, cảm thấy rối bời và khóe mắt cay cay.
“Chúng ta không được để đèn sáng nữa, sẽ gặp rắc rối”
Tôi không còn ý định phản đối.
Tinh thần tôi bị dày vò bởi một nỗi sợ kinh hoàng trong bóng tối ngoài kia, một nỗi sợ vô hình to lớn không thể diễn tả được