Chu Diệu, em trai tôi, thò tay đẩy mẹ ra.

Thân hình mập mạp của nó đầy mồ hôi, dù đã bật điều hòa tối đa trên xe suốt quãng đường tới đây, nó vẫn nóng đến mức không chịu nổi.

Nó lảo đảo bước về phòng mình, rồi hét lên:

"Mẹ!"

"Sao thế, con trai, sao thế? Bé cưng của mẹ, có chuyện gì..."

Mẹ tôi nghe tiếng hét của nó, vội vàng chạy tới.

Nhìn thấy căn phòng trống trơn, không còn cả một cái ghế, bà sững người.

"Cái điều hòa của tôi đâu? Cái giường của tôi đâu? Không phải, đây là nhà tôi thật sao?"

Chu Diệu đứng sững vài giây, khó lòng chấp nhận sự thật này.

Sau đó, vừa đói vừa nóng, cậu ta lập tức phát cáu, ngồi bệt xuống sàn, hét lớn:

"Mấy người gọi tôi về làm gì? Mấy người bị điên rồi hả? Mau đi mua đồ ăn cho tôi, tôi muốn uống Coca lạnh, Coca lạnh cơ mà!"

Nhìn thấy con trai khó chịu như vậy, mẹ tôi không kịp mắng tôi, vội cúp điện thoại, che ô chạy ra ngoài dưới cái nắng gay gắt.

Bên ngoài, giá cả leo thang chóng mặt, lương thực lại khan hiếm.

Nửa tiếng sau, qua màn hình camera, tôi nhìn thấy mẹ tôi cầm một chiếc túi nilon nhỏ, mệt mỏi bước về.

Vừa nhìn thấy có đồ ăn, Chu Diệu lập tức bật dậy, lao tới giật phăng chiếc túi từ tay bà.

"Bánh mì? Nước khoáng?"

Nó mở túi ra, nhìn đồ ăn bên trong, ngơ ngác:

"Tôi bảo bà mua gà rán và Coca lạnh, sao bà lại mua mấy thứ này?"

Chu Diệu giận dữ ném chiếc bánh mì vào mặt mẹ tôi, định ném luôn chai nước, nhưng nghĩ lại rồi vặn nắp uống ừng ực.

Bố tôi thì ngồi xếp bằng dưới sàn, nóng đến mức đã cởi trần, một tay cầm bánh mì, một tay uống nước khoáng.

"Bà xem đi, đang yên đang lành lại đòi chúng ta về đây làm gì? Về để chịu khổ à? Mẹ kiếp, đợi chút nữa phải báo cảnh sát, xem cái thằng nào dám vào nhà tao cướp đồ!"

Mẹ tôi, nước mắt lưng tròng, đau lòng xé túi bánh mì ra, đưa cho Chu Diệu.

"Có khi nào là con bé Chu Thiển không? Vì chúng ta không cho nó vào biệt thự nên nó bán hết đồ của chúng ta?"

Mẹ nhìn Chu Diệu ngấu nghiến ăn bánh mì, không ngừng nuốt nước bọt.

"Nó dám à?" Chu Diệu cười khẩy, mắng:

"Nó không phải đang đi mua đồ ăn sao? Bảo nó nhanh chóng mua gà rán và hamburger cho tôi! Nhanh lên! Mấy thứ này không đủ ăn đâu, không đủ!"

"Được, được, mẹ sẽ gọi cho nó."

Biết mẹ chuẩn bị gọi cho tôi, tôi dứt khoát tắt máy.

Liên tiếp gọi hàng chục cuộc, tôi đều không nghe, khiến bà tức điên lên.

Đến tối, mọi người nhận ra mặt trời vẫn chưa lặn, họ bắt đầu ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Vài ngày sau, số bánh mì và nước khoáng mẹ tôi mua đã ăn hết sạch.

Cả nhà rơi vào tình trạng khốn cùng, không còn đường thoát.

Khi ấy, mẹ tôi thấy trên nhóm chat có người rao bán lương thực, nhưng chỉ nhận vàng, trang sức, không nhận tiền mặt.

Bà lập tức đăng ký, rồi kích động đứng dậy đi vào phòng ngủ.

"Con trai, có người trong nhóm bán đồ ăn, mẹ đi đổi ngay, con đợi mẹ nhé."

Bà mở két sắt ra, nhưng bên trong trống rỗng.

Không tin vào mắt mình, bà đưa tay vào sờ khắp nơi, nhưng vẫn không tìm được gì.

"Mấy thỏi vàng của tôi đâu? Kim cương, ngọc bội của tôi đâu? Không phải chứ, tại sao không còn gì hết thế này!"

Nhìn qua màn hình giám sát, tôi thấy mẹ tôi suy sụp đến mức suýt ngất đi, chỉ bật cười.

Lúc này, nhiệt độ bên ngoài đã từ 50°C tăng lên 70°C, và vẫn tiếp tục tăng không ngừng.

Nếu bây giờ không chuẩn bị lương thực, chỉ còn cách ngồi chờ chết.

"Cái dây chuyền vàng trên cổ bà, mang đi đổi đi! Hay bà định để tôi c.h.ế.t đói hả?"

Chu Diệu hét lên, bực bội vò đầu bứt tóc.

"Chu Thiển đâu? Con nhỏ Chu Thiển c.h.ế.t tiệt đó ở đâu rồi? Bảo nó cút về đây mua đồ ăn ngay!"

Tôi chuẩn bị một phần lẩu tự sôi, pha một ly trà chanh đánh tay, vừa xem Chân Hoàn Truyện trên máy tính, vừa nhìn gia đình họ qua màn hình máy tính bảng.

Cuộc sống thế này, thật thoải mái biết bao!

Mẹ tôi cuối cùng cũng dùng dây chuyền vàng đổi được một đống bánh mì đen khô khốc, khó mà nuốt nổi.

Mỗi miếng bánh cắn vào khiến bà nghẹn đến thở không ra hơi, nhưng cũng không dám uống nước kèm theo, vì nước còn lại chẳng được bao nhiêu.

Chu Diệu, như một thái tử được nuông chiều, vừa la hét vừa từ chối ăn bánh mì.

Mẹ tôi khuyên nhủ không nổi, đành mặc kệ.

"Con nhỏ Chu Thiển c.h.ế.t tiệt đó rốt cuộc đang ở đâu? Hay là c.h.ế.t ngoài đường rồi?"

Chu Diệu vừa cắn bánh mì vừa gào lên.

Mẹ tôi liền hùa theo:

"Chắc chắn là c.h.ế.t rồi, c.h.ế.t giữa đường, bị nắng thiêu chết. Con bé đó mệnh hèn, c.h.ế.t sớm là đúng!"

Bà càng chửi tôi thậm tệ, Chu Diệu càng cười vui vẻ.

Nhiệt độ ngày càng tăng, tôi đã chuyển từ phòng khách tầng một xuống tầng hầm.

Nhiệt độ trong hầm chỉ khoảng 26°C, vô cùng dễ chịu.

Tôi thảnh thơi ngồi trên ghế xích đu, thưởng thức một miếng sầu riêng.

Trong khi đó, phòng của họ không có điều hòa, ngoài trời lại chẳng có chút gió nào, mở cửa sổ cũng chẳng ích gì.

Đúng lúc này, Chu Diệu gọi video cho tôi.

Tôi nghĩ một chút rồi bấm nhận.

"Mày... mày vẫn còn sống à?"

Thấy tôi xuất hiện trên màn hình, cậu ta không giấu nổi sự kinh ngạc.

Tôi nghiêng đầu cười khẽ.

Mới ba, bốn ngày, mà trông cậu ta đã gầy đi thấy rõ.

"Chu Thiển, mày đang ở đâu?"

"Tôi à..." Tôi mỉm cười nói:

"Tôi đang ở khách sạn."

"Hôm đó đi mua đồ ăn cho mọi người, trời nóng quá. Quản lý thấy tôi tội nghiệp, nên cho tôi vào khách sạn."

"Em trai, em không biết khách sạn này tuyệt đến thế nào đâu! Họ cho chị ở miễn phí, phòng lúc nào cũng bật điều hòa 24/7."

"Quan trọng nhất là có đồ ăn nữa!"

Tôi vừa nói vừa cầm lên miếng sầu riêng vừa chuẩn bị xong trên bàn.

"Nhìn này, còn có cả trái cây, miễn phí luôn đấy! Tối nay họ còn bảo sẽ làm mì tôm hùm nữa cơ!"

Tôi nghe thấy tiếng nuốt nước bọt liên tục từ phía bên kia, ánh mắt Chu Diệu sáng rực lên khi nhìn tôi qua màn hình.

"Mày... mày đang ở đâu! Mày... mày phải mang hết đồ ăn trong khách sạn đó đến cho tao, nghe rõ chưa!"

"Được thôi!" Tôi cười nói:

"À đúng rồi, em trai, khách sạn còn phát cho chúng tôi máy bào đá và cả đá viên nữa. Chị vừa định làm món đá bào."

Tôi đặt điện thoại lên giá đỡ, cầm lấy máy bào đá, lắp đá viên vào rồi bắt đầu thao tác.

Chẳng mấy chốc, tôi đã làm xong một bát đá bào, trên đó xếp đầy xoài, dâu tây và cherry.

"Đưa đây! Đưa đây cho tôi ăn! Mày mau mang tất cả những thứ này đến cho tôi ngay lập tức!"

Nghe tiếng hét của em trai, mẹ tôi vội vàng chạy tới.

Nhìn thấy đồ ăn trên bàn của tôi, bà tức giận đến mức hét ầm lên:

"Con khốn, mày lấy đồ ăn từ đâu ra, không mau mang qua đây! Mau mang hết đến đây cho tao!"

"Ấy da, mẹ à, sao mẹ giận dữ thế, nhìn mẹ như già đi mấy tuổi, trông còn xấu hơn trước nữa!"

Một câu "xấu hơn" của tôi khiến mẹ tôi sững sờ, không tin được liền đưa tay sờ mặt mình.

"Mẹ yên tâm, chút nữa con sẽ mang đồ ăn đến cho mẹ và em trai."

Tôi cười, đứng dậy đi tới chỗ tủ đồ:

"Mẹ, em trai, nhìn này, chị có cả một tủ đồ ăn đầy ắp. Hai người thích ăn gì cũng có hết!"

Nhìn thấy một tủ đầy lương thực, mẹ tôi tức đến phát điên, hét ầm lên:

"Mày đang ở đâu, mau mang hết chỗ này qua đây cho tao! Mau lên! Mang đồ ăn đến đây ngay!"

"Mẹ, con ở..."

Nói được nửa câu, tôi dứt khoát tắt video, trở về chỗ ngồi và tiếp tục ăn đá bào.

Ngay sau đó, điện thoại tôi liên tục rung.

Bố, mẹ và em trai thay nhau gọi video, gọi điện.

Thấy tôi không trả lời, họ liền gửi tin nhắn thoại, toàn những đoạn dài 60 giây.

Tôi chẳng thèm quan tâm.

Đáng chú ý là tin nhắn của bố tôi, khác với những lời chửi mắng:

Bố:

"Tiểu Thiển, bố biết con hận mẹ, vì bà ấy trọng nam khinh nữ, những năm qua không tốt với con. Nhưng con thử hỏi lòng mình, bố có đối xử tệ với con không? Bao năm qua, bố làm việc chăm chỉ để kiếm tiền cho con tiêu. Con nói cho bố biết con đang ở đâu đi. Bố đến một mình, không nói với mẹ và em trai con."

Đối xử tốt với tôi?

Kiếm tiền cho tôi tiêu?

Tốt cái quái gì!

Tôi bị bắt nạt đến mức này trong nhà, chẳng phải đều do ông ta mặc kệ sao?

Em trai tôi ngã trong phòng khách, vu oan rằng tôi đẩy cậu ta. Mẹ tức giận đánh tôi, trong khi bố tôi ngồi đó, rõ ràng nhìn thấy tôi đang ngồi trên sofa, thậm chí không hề lại gần em trai. Nhưng ông không hề lên tiếng giải thích.

Những chuyện tương tự như vậy không biết đã xảy ra bao nhiêu lần.

Sinh nhật em trai, ông mở tiệc mấy chục bàn tại khách sạn năm sao để ăn mừng.

Sinh nhật tôi, chẳng ai nhớ. Khi tôi nhắc ông rằng hôm đó là sinh nhật mình, ông chỉ đáp "ờ" rồi chẳng thêm lời nào.

Ông còn mặt mũi nói mình khác mẹ và em trai?

Bọn họ thì xấu xa lộ liễu, còn ông thì ngấm ngầm hãm hại. Đều chẳng khác gì nhau!

Tôi trả lời lại:

"Thật ra con không ở khách sạn, con đang ở biệt thự. Lúc mọi người rời đi, con đã vào đó rồi. Bố cứ tự mình vào đi. Đồ ăn con có không nhiều, chỉ đủ cho con thôi, không đủ chia đâu."

Vừa gửi xong tin nhắn, tôi nhìn qua camera giám sát thấy bố đưa điện thoại cho mẹ và em trai xem.

Ha, đúng là một kẻ đạo đức giả!

"Tôi thấy con bé đó chắc chắn đang lừa chúng ta. Bây giờ trời nóng thế này, ra ngoài chẳng khác nào tự sát!"

Mẹ tôi, sau lần bị lừa trước, giờ đây cũng cảnh giác hơn chút.

"Quan tâm thật hay giả làm gì! Ông cứ đi xem thử là được, lỡ nó thật sự ở đó thì chúng ta có đồ ăn, có đá bào, có mì tôm hùm mà ăn!"

Chu Diệu trong đầu toàn nghĩ đến những món tôi vừa khoe lúc nãy.

Bố tôi gật đầu đồng ý:

"Cũng được, bà ra ngoài đi. Nếu thấy có đồ ăn thì gọi chúng tôi qua."

Mẹ tôi sững người, không ngờ chồng và con trai mình lại có thể tàn nhẫn như vậy.

Bà tức giận chửi thẳng:

"Các người còn có chút lương tâm nào không? Bây giờ ra ngoài là bị thiêu c.h.ế.t ngay, mà các người lại bảo tôi đi!"

"Không phải bà thì ai đi?" Bố tôi quát lại:

"Vốn dĩ là bà kéo chúng tôi về đây. Nếu không phải tại bà, có lẽ giờ tôi đã ở nhà với Chu Thiển, vừa ăn ngon vừa uống mát rồi! Đều tại bà cả!"

"Tại tôi? Tôi làm gì sai? Chẳng phải tôi cũng vì các người sao? Được thôi, tôi đã nhìn rõ rồi. Những ngày qua, tôi phải đi cầu xin người ta cho đồ ăn, còn các người thì ngồi hưởng thụ, bây giờ lại đổ hết lỗi lên đầu tôi?"

Mẹ tôi mắt đỏ hoe, tức giận trừng mắt nhìn hai bố con họ.

Chu Diệu bị mẹ quát đến phát bực, đứng dậy, giơ tay tát bà một cái:

"Im ngay đi! Bà không đi thì gọi Chu Thiển mang đồ ăn qua đây cho tôi! Tôi sắp c.h.ế.t đói rồi đây!"

Mẹ tôi bị tát đến ngẩn người, đầu nghiêng sang một bên, tóc rối bù xõa xuống.

Bà ôm mặt, không thể tin nổi đứa con trai mà bà cưng chiều suốt 16 năm lại dám ra tay đánh mình.

"Chết đói... c.h.ế.t đói là đáng đời mày!"

"Sao tao lại nuôi được một đứa vô ơn như mày cơ chứ! Mày nhìn chị mày trước đây xem, ngoan ngoãn thế nào, bảo đi đông thì không dám đi tây. Còn mày, tao thương yêu hết lòng, vậy mà giờ mày lại dám đánh cả mẹ mày!"

"Mày làm tao thất vọng quá rồi, tao không có đứa con trai như mày nữa! Tao sẽ đi tìm Chu Thiển ngay bây giờ. Tao mà có đồ ăn thì cũng không cho chúng mày, đừng hòng theo tao! Tao sẽ bảo Chu Thiển khóa cửa không cho chúng mày vào!"

Mẹ tôi mắt đỏ hoe, khóc lóc bước ra cửa.

Nhưng chưa kịp đi, bà đã bị Chu Diệu túm lấy tóc, kéo ngược lại.

Một gã đàn ông nặng gần 90kg như Chu Diệu dễ dàng đè bà xuống sàn, ngồi lên bụng bà và giáng từng cái tát như trời giáng.

"Mày chửi tao? Mày là cái thứ gì mà dám mở miệng chửi tao hả?"

"Chu Thiển hơn tao? Một con đàn bà c.h.ế.t tiệt mà dám so với tao à!"

"Mày còn dám nghĩ đến chuyện đi một mình để ăn một mình? Tao đánh c.h.ế.t mày! Tao đánh c.h.ế.t mày! Con đàn bà đê tiện này, tao cấm mày đi! Nếu mày dám tự ý đi, tao g.i.ế.c mày!"

Tôi nhìn qua màn hình, thấy mẹ tôi bị đánh đến mặt mũi bầm tím, khóc lóc kêu la, cầu xin con trai đừng đánh mình nữa.

Bà thậm chí còn bắt đầu van nài, nhận sai, xin tha thứ.

Nhưng cơn giận của Chu Diệu không dễ gì nguôi.

Phải đến hơn nửa tiếng, cậu ta mới ngừng tay.

Lúc này, mặt mẹ tôi đã bị đánh đến biến dạng, hai má sưng vù lên cao, mắt chỉ còn là một khe hẹp nhỏ.

Chu Diệu chỉ tay vào mặt bà, gằn giọng:

"Tao nói cho mày biết, nếu mày còn dám lén lút một mình đi tìm Chu Thiển, tao sẽ đánh c.h.ế.t mày!"

Chu Diệu vừa nói vừa giơ tay lên, làm động tác muốn đánh, khiến mẹ tôi sợ hãi vội vàng xua tay, liên tục cam đoan rằng bà sẽ không tự ý đi đâu một mình.

Trong suốt thời gian đó, bố tôi ngồi bên cạnh, cầm miếng bìa quạt gió, chẳng hề có ý định lên giúp đỡ.

Hôm sau, tôi ngồi nhâm nhi ly nước mận ngâm vải mình vừa làm, bật máy tính bảng để xem camera giám sát.

Vừa mở lên, tôi sững sờ, còn tưởng mình bấm nhầm.

Mẹ tôi đang nằm trên sàn phòng ngủ chính, xung quanh là ba, bốn người đàn ông không mặc quần áo.

Tôi nhận ra mấy người đó, đều là hàng xóm trong cùng tòa nhà, bình thường hay nhìn mẹ tôi với ánh mắt đầy dục vọng, nhưng trước giờ chưa từng làm gì quá đáng.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chẳng lẽ bố và em trai tôi ra ngoài tìm đồ ăn, mấy người đó thừa cơ lẻn vào?

Đang lúc tôi nghĩ ngợi, một người đàn ông khác lại đi vào từ cửa chính, trên tay cầm một gói mì ăn liền.

"Sao chỉ có một gói? Ít nhất cũng phải hai gói chứ!"

Chu Diệu nhận gói mì, cau có càu nhàu:

"Mà nhà tôi cũng không có nồi để nấu mì đâu!"

"Thích thì lấy, không thì thôi! Bây giờ một gói mì cũng bán hơn năm trăm, không cần thì tôi mang đi!"

Chu Diệu cuống lên, vội vàng giữ lấy gói mì.

Người đàn ông kia cười nham nhở, sau đó đi thẳng vào phòng ngủ chính.

Từ màn hình giám sát, tôi nghe thấy tiếng mẹ tôi khóc lóc kêu la:

"Chu Diệu, Chu Kiến Thiết, hai cha con các người không c.h.ế.t tử tế được! Sao các người có thể đối xử với tôi như vậy chứ!"

"Cứu tôi với, Chu Thiển! Mau cứu mẹ đi! Con gái ơi, quay lại cứu mẹ đi!"